Venerdi 11 dicembre 2020, il colonnello Giorgio Santoro, comandante dell'Operations Wing dell'E3A Component di Geilenkirchen, ha ricevuto dal colonnello Antonio Azuaga Sanchez, in rappresentanza del ministro della Difesa spagnolo, la Croce al merito Aeronautico, onoreficenza conferita al personale che si distingue particolarmente nell'esercizio delle proprie funzioni.
Durante la cerimonia, il colonnello Azuaga Sanchez ha spiegato come fin dal 1945, anno della sua istituzione, la Croce al Merito Aeronautico fosse destinata a premiare azioni, meriti e pregevoli risultati raggiunti nel servizio.
Nel congratularsi con il colonnello Santoro, ha sottolineato come egli abbia diretto efficacemente l'Operations Wing, l'unità responsabile dell'addestramento e dell'operatività degli equipaggi, garantendo elevati standard addestrativi e la capacità di proiezione all'estero dei gruppi volo.
Il colonnello Santoro nel suo discorso ha richiamato il fondamentale rapporto di collaborazione tra l'Operations Wing, stormo a comando Italiano in cui sono inquadrati i tre Gruppi di Volo della E-3A Component, e la Capability, Standards and CIS Division del Quartier Generale della NAEW&C Force, articolazione a guida spagnola competente per piani, politiche, programmi, dottrine e telecomunicazioni. Per l'impiego efficace ed efficiente del sistema d'arma, specialmente nelle difficili condizioni imposte dall'emergenza pandemica in corso, tale collaborazione è abilitante.
