Per proteggere le truppe americane sul campo di battaglia, gli scienziati del Massachusetts Institute of Technology (Mit) stanno sviluppando una nuova armatura indeformabile ed invisibile che si ispira al mondo marino.
Gli scienziati sono stati attratti dalla conchiglia “Placuna Placenta” e sono riusciti a riprodurre in laboratorio le peculiari caratteristiche del guscio, formato al 99% da calcite a protezione del materiale organico. La straordinaria resistenza del guscio si associa ad una trasparenza non comune, motivo per cui si inizia a parlare già di “SeaShell” o scudo marino.
Non è la prima volta che gli scienziati si ispirano al mondo naturale per possibili implicazioni nel campo militare. Basti pensare ai droni spia come l’Hummingbird della AeroVironment.
Il nuovo esoscheletro biologico potrebbe rappresentare la nuova frontiera per i sistemi di protezione avanzati per le truppe.
Le armature trasparenti sono allo studio da circa cinque anni. Gli scienziati del Mit hanno scoperto che il guscio, “attaccato” dall’esterno con una punta di diamante, risponde formando una barriera multistrato di calcite. Il guscio quindi, risponde, naturalmente a protezione del mollusco. La conchiglia Placuna Placenta è in grado di dissipare fino a dieci volte l’energia di un corpo penetrante, smorzando la diffusione delle crepe da impatto. La reazione naturale del guscio ad un attacco esterno localizzato ha di fatto preservato l’integrità meccanica del resto della struttura.
In un futuro non tanto remoto, i soldati potrebbero essere protetti da una struttura leggera trasparente di progettazione biologica che non impedisca i loro movimenti ed in grado di dissipare l’energia da impatto.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Materials.
Franco Iacch
