Airbus Helicopters e Leonardo uniscono le forze per condurre uno studio architetturale volto a definire le basi dell’evoluzione a lungo termine dell’NH90, nota come Block 2, in risposta a una richiesta da parte di NAHEMA (NATO Helicopter Management Agency).
L’aggiornamento Block 2 comprenderà importanti miglioramenti strutturali dell’aeromobile, come avionica modulare, maggiore omogeneità nelle configurazioni, manutenzione e prestazioni migliorate, oltre a nuove capacità nei settori del combattimento collaborativo, della connettività e dell’integrazione tra equipaggiati e non-equipaggiati (crewed-uncrewed teaming).
Lo studio, la cui stipula con NAHEMA è prevista entro la fine dell’anno, dovrebbe consentire alle nazioni di decidere i passi successivi per l’evoluzione del Block 2 in un orizzonte temporale coerente con altri studi in corso su tecnologie e capacità di nuova generazione.
“Attualmente sono in corso diversi studi a livello NATO, UE e nazionale per valutare il futuro degli elicotteri militari” ha dichiarato Bruno Even, CEO di Airbus Helicopters.
“Insieme a Leonardo crediamo che l’NH90 svolgerà un ruolo centrale nel futuro delle capacità di difesa europee. L’evoluzione Block 2 dell’NH90 beneficerà di alcune delle tecnologie esplorate dallo studio europeo sulle Next Generation Rotorcraft Technologies, al quale stiamo collaborando in partnership con Leonardo”, ha aggiunto.
“Lo studio sul Block 2 dell’NH90 completa chiaramente, in una prospettiva di lungo termine, la roadmap evolutiva dell’NH90, per la quale un passo importante è già stato delineato lo scorso anno attraverso il contratto Software Release 3 (noto anche come Block 1)” ha affermato Gian Piero Cutillo, amministratore delegato di Leonardo Helicopters.
“Il nostro impegno è fornire uno studio in grado di soddisfare le aspettative di NAHEMA, tenendo conto al contempo delle esigenze delle nazioni e della continua evoluzione delle loro capacità elicotteristiche”, ha concluso.
Nel maggio 2024, NAHEMA e NHIndustries (NHI) hanno firmato un piano di potenziamento del programma a breve e medio termine, noto come Block 1 (o Software Release 3), che coinvolge diverse nazioni con l’obiettivo di rafforzare le capacità operative delle flotte in servizio in termini di informazioni tattiche, scambio dati, sensoristica, navigazione e integrazione di armamenti.
Lo studio architetturale del Block 2 capitalizzerà naturalmente i progressi del Block 1.
La cooperazione tra i due produttori nasce anche dal Memorandum of Understanding firmato tra le due aziende nel luglio 2024, con l’obiettivo finale di condurre un’analisi approfondita dello stato del programma NH90 ed esplorare potenziali soluzioni evolutive per il futuro.
