Si è svolta venerdì 10 ottobre 2025, presso la Conference Room del 61° stormo di Galatina, la cerimonia di consegna dei brevetti di pilota militare a 22 allievi dell’Aeronautica Militare e delle forze aeree di Grecia, Singapore e Svezia, tutti destinati all’impiego su linee aerotattiche e velivoli ad alte prestazioni, come Eurofighter ed F-35.
All’evento, presieduto dal generale di squadra aerea Francesco Vestito, comandante delle scuole dell’Aeronautica Militare/3ª Regione Aerea, hanno partecipato autorità civili e militari del territorio, i familiari degli allievi e i rappresentanti delle forze aeree dei Paesi esteri.
L’ambito traguardo giunge al termine di un lungo e complesso percorso formativo, della durata di circa due anni, che si svolge presso la base aerea salentina tra lezioni teoriche, attività ai simulatori e numerose missioni reali, finalizzate a fornire le competenze necessarie per affrontare le sfide del volo militare.
Il comandante del 61° stormo, colonnello Gianfranco Liccardo, ha rivolto un messaggio ai neo-brevettati:
“Cari ragazzi, ora sta a voi dimostrare coi fatti l’efficacia dell’addestramento ricevuto. Ricordate che quello di oggi è solo il punto di partenza di un cammino difficile, ma certamente entusiasmante, che vi darà straordinarie gratificazioni e che, credetemi, vi restituirà molto più di quanto darete voi.”
Nel suo intervento, il generale Vestito ha voluto ricordare il generale di brigata aerea Simone Mettini e l’allievo ufficiale Lorenzo Nucheli, tragicamente scomparsi durante una missione di volo addestrativa a Latina:
“Sono giorni difficili per noi ma lo sconforto non deve prendere il sopravvento. Ora più che mai abbiamo il dovere di onorare i nostri due colleghi con l’impegno, la dedizione e i valori in cui crediamo, gli stessi ideali che hanno alimentato la loro passione e il loro modo di operare in quello che facevano.”
Rivolgendosi poi ai neo-brevettati ha aggiunto:
“Desidero richiamare l’attenzione sul valore simbolico e sostanziale dei distintivi che oggi vi sono stati appuntati sul petto. Essi rappresentano non soltanto il riconoscimento di un traguardo raggiunto, ma anche l’assunzione di una responsabilità: quella di essere esempio, di servire con onore e di mantenere fede, in ogni circostanza, ai valori di professionalità, solidarietà, sacrificio e coraggio che contraddistinguono la nostra professione. Volare significa spingersi oltre i propri limiti, affrontare con determinazione le difficoltà e credere nel significato più alto del servizio. È questo lo spirito che deve guidarvi sempre: la consapevolezza che ogni missione, ogni azione e ogni scelta professionale contribuiscono a mantenere viva la tradizione, l’onore e la credibilità della nostra Aeronautica Militare.”
La maggior parte delle giovani “aquile” proseguirà l’addestramento sotto la guida del 61° stormo, frequentando il corso avanzato Lead In to Fighter Training presso il 212° gruppo volo/IFTS (International Flight Training School) dislocato sulla base di Decimomannu, in Sardegna.
Il 61° stormo dipende dal comando delle scuole A.M./3ª Regione Aerea di Bari. La scuola di volo salentina, riconosciuta a livello internazionale nel settore dell’addestramento al volo militare, è strutturata per fornire una preparazione performante e mirata alla formazione dei piloti destinati alle linee aerotattiche.
Delle quattro fasi che compongono il percorso addestrativo completo di un pilota – la prima fase, di selezione al volo, si svolge presso il 70° stormo di Latina – il 61° eroga la formazione di fase 2 (Primary Pilot Training, comune a tutti gli allievi e finalizzata all’individuazione delle linee su cui voleranno), di fase 3 (Specialized Pilot Training, riservata agli allievi selezionati per le linee “fighter”) e di fase 4 (Lead In to Fighter Training), propedeutica all’impiego operativo sui velivoli da combattimento di ultima generazione.
