Il primo F-35A della Japan Air Self Defense Force (JASDF) ha effettuato il suo primo volo a Fort Worth il 24 Agosto. Il velivolo, designato AX-1, è decollato alle 11.12 e atterrato alle 12.46 ora locale. Il volo è stato pilotato dal test pilot per l’F-35 di Lockheed Martin Paul Hattendorf.
Il Giappone prevede un acquisto di 42 F-35A, velivoli a decollo e atterraggio convenzionale, o CTOL, acquistati con il programma governativo di Foreign Military Sales. I primi quattro velivoli sono a Fort Worth per l’assemblaggio e la loro consegna è stata anticipata entro la fine del 2016. I rimanenti 38 velivoli saranno assemblati alla FACO di Mitsubishi Heavy Industries a Nagoya, in Giappone. Altri velivoli sono in fase di assemblaggio a Nagoya. La preparazione alla manutenzione per il primo team di addetti giapponesi è già iniziata presso la base di Eglin in Florida, e l’addestramento dei primi piloti F-35 della JASDF F-35 inizierà alla base di Luke in Arizona, a Novembre 2016.
(foto: Lockheed Martin)
