Il missile aria-terra Brimstone sviluppato da MBDA ha effettuato con successo complesse prove di valutazione operativa da parte della Royal Air Force (RAF) che confermerebbero le prestazioni di tutte le migliorie tecniche del missile.
I risultati sono stati raggiunti nel mese di febbraio 2016 a China Lake negli Stati Uniti al culmine di un programma per lo sviluppo operativo del missile.
Brimstone avrebbe al suo attivo circa 500 lanci con un tasso di successo molto alto sin dall’entrata in servizio.
Le valutazioni sono state fatte su 11 lanci di missili che hanno interessato le massime prestazioni del sistema d’arma e sono state condotte in diversi scenari operativi con centri su bersagli molto piccoli, veicoli in rapido movimento e bersagli statici complessi.
I Brimstone sono stati testati in lanci singoli e multipli con modalità di guida laser, radar millimetrica o duale e designazione laser di acquisitori sul terreno.
Le prove avrebbero dimostrato un aumento significativo delle capacità di ingaggio con un aumento del 100% della portata stand-off (basandosi sulle tabelle MBDA dei missili in servizio), ed un significativo aumento della capacità di impegnare obiettivi ad elevati angoli di attacco e fuori traiettoria. Questa caratteristica migliora la capacità di sparare da una piattaforma in supporto aereo ravvicinato (CAS) senza la necessità di allinearsi al bersaglio.
Gli Eurofighter Typhoon della RAF beneficeranno degli upgrade con un programma di integrazione previsto per il 2018. Attività separate vengono condotte sul potenziale uso del missile con il futuro elicottero d’attacco (Future Attack Helicopter) del Regno Unito e sul sistema aereo pilotato a distanza Protector.
