Lunedì 3 agosto due Eurofighter F-2000 della Task Force Air “Baltic Thunder III” dell’Aeronautica Militare sono decollati dalla base aerea di Šiauliai, in Lituania, su ordine del combined air operations centre (CAOC) della NATO di Uedem, in Germania, per intercettare due velivoli militari russi in volo nello spazio aereo internazionale sopra il Mar Baltico.
Raggiunta l’area d’intervento, gli equipaggi dell’Aeronautica Militare hanno identificato e affiancato i velivoli, operando nel pieno rispetto delle procedure previste dall’Alleanza Atlantica.
L’intervento rappresenta il primo scramble del contingente italiano dall’avvio dell’attuale mandato in Lituania e conferma la piena prontezza operativa della Task Force Air, impegnata a garantire la sorveglianza e la difesa dello spazio aereo di Estonia, Lettonia e Lituania nell’ambito della missione NATO Baltic Air Policing, contribuendo alla sicurezza del fianco orientale dell’Alleanza.
L’evento del 3 agosto si inserisce nel quadro del nuovo impegno dell’Italia nella NATO Baltic Air Policing, formalizzato il 31 luglio scorso con l’avvio della task force “Baltic Thunder III” alla guida della missione.
Nei prossimi mesi, dalla base aerea di Šiauliai, il personale e i velivoli dell’Aeronautica Militare garantiranno la sorveglianza dello spazio aereo di Estonia, Lettonia e Lituania, assicurando una capacità di intervento rapido a tutela del fianco orientale dell’Alleanza.
La Baltic Air Policing (BAP) è una missione permanente a carattere difensivo, avviata dalla NATO nell’aprile del 2004 in seguito all’ingresso di Estonia, Lettonia e Lituania nell’Alleanza. Poiché i tre Paesi non dispongono di capacità nazionali sufficienti a garantire autonomamente la sorveglianza e la difesa del proprio spazio aereo, gli Alleati assicurano, a rotazione, la presenza di velivoli da combattimento, equipaggi e personale di supporto. Ad oggi, 17 Alleati vi hanno partecipato.
L’attività in Lituania è condotta sotto il comando e controllo del NATO Combined Air Operations Centre (CAOC) di Uedem (Germania), sotto la supervisione del NATO Allied Air Command (AIRCOM) di Ramstein (Germania).
