Il primo F-35A del Giappone è stato fotografato, poche ore fa, presso l’impianto di produzione di Fort Worth. La foto, rilasciata dalla Japan Air Self-Defence Force (JASDF), immortala il Lightning II numero di serie 69-8701, prima del test di volo e la consegna per la formazione internazionale ai reparti presso la Luke Air Force Base (AFB), in Arizona.
Quattro Joint Strike Fighter per il Giappone sono attualmente in costruzione a Fort Worth. Tokyo si è impegnato ad acquistare 28 F-35A entro i prossimi cinque anni per sostituire la flotta F-4J Kai in servizio dal 1970.
La base aerea di Misawa dovrebbe ospitare i primi aerei durante l’anno fiscale 2017 inquadrati nello Squadrone 301/302.
Gli F-35 giapponesi sono stati definiti come una soluzione temporanea in attesa della messa in produzione del primo caccia indigeno di quinta generazione del Paese.
Il Giappone è la quarta nazione, dopo Stati Uniti, Russia e Cina a testare una propria piattaforma stealth, il dimostratore tecnologico “Shinshin”, Spirito del Cuore. Il Ministero della Difesa giapponese, prevede di avviare la produzione di serie del programma F-3 nel 2027.
Il programma F-3 nasce in risposta al rifiuto degli Stati Uniti di vendere al Giappone la tecnologia dell’F-22 Raptor. Il rifiuto ufficiale da parte del Congresso americano risale al 2007.
