La Säkerhetspolisen, Servizio di Sicurezza svedese (SÄPO) ha riferito che la Russia sta implementando una nuova tattica di sabotaggio. L’intelligence russa è alla ricerca di potenziali reclute affette da dipendenza da sostanze stupefacenti per compiere attacchi di sabotaggio in Svezia, con la polizia di conseguenza sollecitata a intensificare la sorveglianza.
I tossicodipendenti sarebbero prescelti a causa del loro basso status sociale e della conseguente effettiva invisibilità, una qualità apprezzata negli agenti di spionaggio. Il SÄPO ha rilasciato un comunicato stampa mentre la Russia cerca di promuovere le sue attività di spionaggio segrete: “Le potenze straniere stanno utilizzando attività che mettono a rischio la sicurezza e attività ibride per destabilizzare la Svezia e l’Europa. Ciò include attività di intelligence illegali, influenza, attacchi informatici, furto di tecnologia e conoscenza, mappatura e minacce contro gli oppositori. I Servizi di Sicurezza rilevano anche una crescente propensione al rischio da parte della Russia, con minacce di sabotaggio anche in Svezia”.
La SÄPO ha precedentemente riferito che l’Iran utilizza reti criminali in Svezia per compiere vari tipi di atti violenti. L’uso da parte di Mosca di individui affetti da tossicodipendenza come strumenti per lo spionaggio dimostra la sua maggiore attenzione alle tattiche di “guerra ibrida”, l’incorporazione di una “gamma di diverse modalità di guerra” contro l’Europa.
La Svezia è entrata a far parte dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) il 7 marzo 2024. L’opinione pubblica svedese e finlandese era fermamente contraria all’adesione alla NATO prima dell’invasione russa dell’Ucraina su vasta scala nel 2022. Dopo l’invasione russa, il sostegno all’adesione alla NATO è successivamente aumentato. Nel 2023, un anno prima dell’adesione della Svezia alla NATO, la SÄPO ha avvertito che la Russia stava intensificando le sue attività di intelligence contro la Svezia e avrebbe potuto utilizzare sia sabotaggi che estremisti violenti per destabilizzare il Paese.
Il 10 gennaio 2023, durante la conferenza nazionale Folk och försvar (“Popolo e Difesa”) a Sälen, la direttrice della SÄPO Charlotte von Essen ha dichiarato ai partecipanti che le attività di intelligence russe, così come altre attività che minacciano la sicurezza, sarebbero aumentate, con la Russia che ricorreva a disinformazione, attacchi informatici, sabotaggi ed estremisti violenti. Von Essen ha osservato che la candidatura svedese alla NATO era un fattore motivante per la Russia. Ciò a sua volta ha portato la Russia a considerare la Svezia come parte dell’alleanza di difesa ancor prima che vi aderisse ufficialmente, e, pertanto, ciò ha comportato che la Svezia sia divenuta un obiettivo valido della guerra ibrida russa.
Gli sforzi di spionaggio della Russia contro la Svezia hanno una lunga storia che va oltre la ricerca di individui dipendenti da sostanze. Von Essen ha avvertito che l’intelligence russa si era apparentemente infiltrata persino nel SÄPO. Nel 2021, Peyman Kia, uno dei due fratelli di origine iraniana accusati di spionaggio per la Russia, aveva ricoperto incarichi sia presso il SÄPO che presso il Militära underrättelse- och säkerhetstjänsten (Servizio di intelligence e sicurezza militare, MUST). I crimini di cui sono sospettati i fratelli sarebbero stati commessi tra il 2011 e il 2021. Peyman Kia e suo fratello Kayyam sono stati arrestati con l’accusa di spionaggio aggravato dal SÄPO nel settembre 2021. Al momento del suo arresto, Peyman era un responsabile della sicurezza di alto rango presso l’Agenzia nazionale svedese per l’alimentazione e aveva precedentemente lavorato presso SÄPO e MUST. Mentre era al MUST, Kia aveva lavorato all’interno dell’organizzazione di intelligence più segreta in Svezia, Kontoret för särskild inhämtning (Ufficio per la riscossione speciale, KSI). Suo fratello Kayyam è stato arrestato nel novembre 2021. Il 19 gennaio 2023, i fratelli Kia sono stati condannati per aver condiviso informazioni top secret dei Servizi di sicurezza e delle Forze armate con la Russia. Peyman è stato condannato all’ergastolo e Kayyam a nove anni e dieci mesi.
Le tattiche di guerra ibrida della Russia si basano regolarmente sull’uso di agenti “sacrificabili”, individui utilizzati per singole missioni. Questi agenti vengono reclutati e ricevono istruzioni principalmente tramite piattaforme di social media. Vengono quindi utilizzati per condurre una serie di operazioni di sabotaggio e influenza in Europa per conto della Russia. Il destino successivo di questi agenti è di scarso interesse per Mosca, poiché le loro singole missioni impediscono loro di conoscere l’ampiezza e la profondità specifiche degli sforzi di intelligence russi.
Gli agenti dell’intelligence russa in Svezia operano in diverse istituzioni russe. La SÄPO stima che circa il 30% del personale dell’ambasciata russa in Gjörwellsgatan 31 a Stoccolma sia costituito da agenti dell’intelligence, i cui compiti includono il reclutamento e la gestione degli agenti. Inoltre, la SÄPO ha stabilito che la Chiesa ortodossa russa in Svezia è una seconda risorsa “legittima” utilizzata da Mosca per svolgere attività di raccolta di informazioni, influenza o altre attività che mettono a rischio la sicurezza.
Le sfide alla sicurezza della Svezia con la Russia rientrano in una più ampia questione di difesa della NATO. La Polonia e gli Stati baltici hanno segnalato casi simili a quello svedese, in cui gli avversari conducono attività che mettono a rischio la sicurezza e guerre ibride. Tra queste rientrano attività illegali di intelligence, influenza, attacchi informatici, furto di tecnologia e conoscenza, mappatura e minacce contro gli oppositori.
La SÄPO continua a monitorare le attività di spionaggio russo in Svezia, osservando nel suo rapporto annuale di intelligence: “L’ingresso della Svezia nella NATO ci rende più sicuri, ma potrebbe anche significare un interesse di intelligence modificato e rafforzato, in particolare da parte della Russia. … La Russia rimane la minaccia principale per la Svezia. Le attività russe che mettono a repentaglio la sicurezza condotte contro la Svezia rischiano di mettere a repentaglio diversi valori di protezione che hanno un impatto sulla sicurezza nazionale, non ultimi quelli legati all’integrità territoriale e alla sovranità politica della Svezia. Gli sviluppi successivi all’invasione russa dell’Ucraina mostrano anche una Russia più avversa al rischio che, nelle sue azioni, accetta in misura maggiore i rischi per la vita e la salute. Una parte importante delle attività russe che mettono a repentaglio la sicurezza contro l’Occidente è costituita da attività ibride volte a destabilizzare, fuorviare, creare disordini e spostare l’attenzione”.
L’adesione della Svezia alla NATO ha prodotto un decisivo cambio di potere nella regione baltica. Il Paese ha abbandonato la sua politica di neutralità, in vigore da 212 anni, fin da quando le guerre napoleoniche sconvolsero l’Europa, trasformando di fatto il Mar Baltico in un lago NATO. La Svezia prende sul serio le proprie responsabilità nell’ambito dell’alleanza e ha celebrato il primo anniversario della sua adesione alla NATO schierando i caccia JAS 39 Gripen in Polonia come contributo alla missione di Enhanced Air Policing della NATO.
Incapace di affrontare la Svezia direttamente sul campo di battaglia, Mosca sembra perseguire una “guerra ibrida” di intelligence e sabotaggio, simile a quella delle termiti, per affrontare il nuovo membro della NATO, sfruttando gli individui socialmente più vulnerabili del Paese. Nonostante i successi finora ottenuti dalla SÄPO, le sfide future per contrastare le operazioni di spionaggio russe permangono e senza dubbio si intensificheranno.
