Il Canon de 194 mm Mle GPF (Modèle Grande Puissance Filloux) fu il primo cannone semovente cingolato francese. Questo pezzo di artiglieria iniziò a essere progettato poco prima della fine del primo conflitto mondiale, ed entrò in servizio attivo a partire dal 1920. Complessivamente furono realizzati 50 esemplari, e il semovente venne impiegato nella Seconda guerra mondiale. I principali utilizzatori furono l’Armée de terre, le forze di terra tedesche (Heer) e il Regio Esercito.
Il veicolo fu ideato da Emile Rimailho, mentre il cannone GPF da 194 mm venne “architettato” da Louis Filloux presso l’Atelier de Construction de Puteaux (vicino a Parigi). Il pezzo da 194 mm fu ricavato dal Canon de 155 Grande Puissance Filloux modèle 1917.
È bene ricordare che la creazione del cingolo riuscì a portare un vero e proprio cambiamento nella sfera della tattica e della strategia militare. Effettivamente, con il cingolo il mezzo meccanico era in grado di uscire dalle strade normali, dando alle forze di terra una “scioltezza” di manovra fino a quel momento non conosciuta. Inoltre, “il cingolo aveva il vantaggio di poter aumentare il peso del mezzo a valori assai rilevanti, in quanto veniva ad abbassarsi il peso specifico”1.
A tale riguardo, il Canon de 194 mm Mle GPF era un pezzo di artiglieria pesante con un impianto di carattere tecnico molto interessante. Difatti, il semovente era costituito da due mezzi cingolati: “il primo, quello su cui era installato il pezzo, veniva azionato elettricamente, e il secondo era mosso da un motore a benzina che fungeva da generatore elettrico per il primo”2.
Questo pezzo di artiglieria semovente risultava principalmente adatto per la difesa delle coste oppure come artiglieria pesante per colpire a distanza bersagli terrestri.
Successivamente alla capitolazione francese nel giugno del 1940, alcuni esemplari vennero catturati dalle forze di terra tedesche e dal Regio Esercito come preda bellica. In Italia vennero utilizzati (con il nome cannone da 194/32) come artiglieria costiera vicino Roma, e anche i tedeschi li impiegarono come tali nel corso della guerra.
Un esemplare di Canon de 194 mm si trova presso lo U.S. Army Artillery Museum a Fort Sill (Oklahoma).
Il cannone semovente aveva una larghezza di 2,54 m, altezza 7,775 m e canna di 6,57 m. Pesava 29,600 kg.
Motore: Panhard SUK4 M2, potenza 120 CV. La velocità massima era di 8/10 km/h.
La portata massima di tiro era di 20800 m dal 1921.
L’armamento principale era costituito da un cannone da 194 mm.
1 P. F. Cazzani, Il cannone autopropulso da 194/32 (Francia), in Storia Illustrata n°206, 1975, p.142
2 Ibidem
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