L’utilizzo di stampanti 3-D nell’U.S. Navy per ottenere ricambi va avanti da diversi anni, risalirebbe addirittura ai primi anni ’90 (!). Prima di venerdì scorso, tuttavia, la produzione delle parti non aveva mai interessato elementi critici.
Un collegamento in titanio stampato in 3-D e montato nella gondola motore ha rappresentato un passaggio storico. Il componente è uno dei quattro che assicurano il motore all’ala del convertiplano.
“Il volo è andato bene”, ha confermato in un comunicato della marina statunitense il maggiore pilota dei MarineTravis Stephenson. “Non avrei potuto immaginare di avere qualcosa di diverso a bordo.”
L’elemento verrà mantenuto a bordo per valutarne la tenuta e l’affidabilità nel tempo.
Prima del volo, il pezzo di ricambio del Lakehurst and Penn State Applied Research Laboratory è stato testato a nei laboratori della base dell’U.S. Navy di Patuxent River per convalidarne le prestazioni.
Il contrammiraglio Francis Morley, vice comandante del Naval Air Systems Command, ha sottolineato quanto la nuova tecnologia permetterà di ridurre i costi di manutenzione, velocizzando gli interventi a bordo dei velivoli.
L’Osprey è stato scelto dall’U.S. Navy come nuovo velivolo da trasporto e collegamento per le portaerei dal 2020.
(foto/video: U.S. Navy)
