La Marina americana ha piazzato un grosso ordine per il razzo a guida laser realizzato da BAE Systems. Il Dipartimento della Difesa comunica un contratto potenziale da 600 milioni di dollari con la filiale statunitense del colosso aerospaziale britannico per l’Advanced Precision Kill Weapon System.
Il primo lotto dell’accordo, per un valore di 130 milioni di dollari in tre anni, è stato siglato dopo che la U.S. Navy ha iniziato a testare i cosiddetti razzi intelligenti a bordo degli elicotteri MH-60R/S Seahawk e MH-60S Knighthawk. Ogni lanciatore è in grado di sparare 19 razzi, il triplo dell’attuale capacità imbarcata sugli elicotteri AH-1 Cobra e UH-1 Huey.
La tecnologia non è limitata ai velivoli ad ala rotante. L'Air Force ha iniziato ad equipaggiare gli F-16 e gli A-10 con i razzi APKWS.
L’Advanced Precision Kill Weapon System è in realtà un kit che trasforma razzi non guidati, come gli Hydra da 2,75 pollici (70 millimetri) in missili intelligenti a guida laser a controllo semi-attivo con un tasso di precisione del 93%. Si tratta di una opzione a basso costo per attacchi di precisione, che costano meno di 30.000 dollari a razzo, un terzo del prezzo di un missile AGM-114 Hellfire realizzato da Lockheed Martin. Anche se non è potente come l'Hellfire, l’ APKWS è efficace contro obiettivi leggeri.
In base all’accordo, l’Advanced Precision Kill Weapon System sarà consegnato a tutti i rami delle forze armate Usa ed agli alleati che ne faranno richiesta.
(foto: U.S. Navy / BAE Systems)
